¿Qué es un termo eléctrico?

La principal función de los termos eléctricos es la generación de agua caliente sanitaria (ACS). Toman de la red de suministro el agua fría, y gracias a la colocación de una resistencia eléctrica dentro del depósito se consigue calentar el agua y almacenarla para tenerla lista para su uso. Una vez alcanza la temperatura establecida la resistencia se apaga y su capacidad aislante consigue mantener el agua a la temperatura que deseemos. Funciona enchufado a la corriente eléctrica con toma de tierra.

Ventajas y desventajas de un termo eléctrico
  • NO hay necesidad de realizar una instalación de gas, o estar pendiente de contar con combustibles como gasóleo y/o pellets que utilizaría una caldera convencional. Además al no haber combustión no necesita ventilación ni medidas de seguridad especiales, pudiendo instalarse en cualquier espacio de la vivienda.
  • La disposición de agua caliente cuando abrimos el grifo es inmediata.
  • El agua sale a la misma temperatura siempre, independientemente del caudal, la temperatura se mantiene constante. Es muy fácil de regular a través del propio termo.
  • Su mantenimiento es mucho más económico, ya que no necesita de revisiones periódicas como si pasa con las calderas.
  • Pese a que a día de hoy la electricidad todavía sea generada por fuentes contaminantes, su transformación a fuentes de energía renovables es posible, y supone a día de hoy la alternativa más eco-friendly. Además existen avances concretos para mejorar la eficiencia energética y reducir el consumo de este tipo de dispositivos.
Esta solución para la disposición de ACS también tiene sus inconvenientes:
  • La disposición de agua caliente es limitada. Salvo una gran capacidad del tanque, NO es un sistema recomendable para viviendas que se exija un uso intensivo del agua caliente.
  • En caso de que se produjese una avería importante, existe cierto riesgo de inundación de la vivienda (puede disponer de hasta 100 litros de agua en su interior).
  • La electricidad es más cara que el gas.

¿Qué debo tener en cuenta a la hora de comprar un termo eléctrico?

Capacidad:

Como hemos comentado, la cantidad de agua caliente disponible es limitada, por ello antes de comprar un termo eléctrico debemos estudiar detenidamente los litros de capacidad que necesitaremos para nuestro caso concreto. La oferta de este tipo de dispositivos es muy amplia, pudiendo elegir entre termos de 15 a 300 litros, para uso residencial.

Para calcular la capacidad idónea para nuestro caso, debemos tener en cuenta el consumo de agua medio que realizamos en nuestra vivienda, y las horas que lo realizamos.

Resistencia:

La resistencia del termo eléctrico es la que permite aumentar la temperatura del agua, existen dos modelos diferentes que deberemos elegir en función de la dureza (cantidad de cal) del agua de nuestra ciudad.

Los restos de cal en el agua que queremos calentar serán fundamentales para elegir un tipo de resistencia blindada o una resistencia cerámica envainada. La primera estará aconsejada para zonas donde el nivel de cal es bajo, al contrario que las resistencias cerámicas, que son de más fácil acceso y repuesto, debido a que sufren más desgaste y estar aconsejadas para lugares con una dureza del agua alta.

Aislamiento:

La cuba o depósito de agua, donde se almacena, está recubierto de un material aislante, que evita las fugas de temperatura al exterior, y consigue mantener el agua caliente con un consumo energético menor. Por ello es importante tener en cuenta la calidad del aislamiento de nuestro termo eléctrico, ya que puede suponer una variación de hasta el 40% en el consumo eléctrico del aparato.

Lugar de instalación:

Existen modelos de termo eléctrico verticales y horizontales, pudiendo adaptarse a las necesidades y espacio de cada instalación. Lo ideal es instalar el propio termo en el interior de la vivienda, y lo más cerca de donde vayamos a tener necesidades de ACS, para así reducir al mínimo las pérdidas de calor.

También debemos corroborar, que la pared donde instalaremos el termo es capaz de sostener unas tres veces el peso del dispositivo totalmente lleno, además de dejar unos 45 centímetros entre el termo y la pared para poder acceder sin complicaciones a las conexiones.

Temperatura fija o regulable:

Los últimos modelos de termo eléctrico incluyen entre sus características reguladores y métodos de programación que hacen su uso mucho más eficiente. Estos modelos tienen una posición denominada “ECO” que permite que sea el propio termo el que elija la temperatura idónea en la que el consumo de energía es menor, sin dejar de satisfacer nuestra necesidad de agua caliente.

Etiqueta energética:

Como todo aparato eléctrico, cada modelo de termo eléctrico contará con una etiqueta de eficiencia energética asociada, en la que podremos discernir distintos datos sobre su funcionamiento. En estas etiquetas podemos ver el consumo anual de electricidad en kW por hora, además de indicar la perdida de calor estática (en S[W]) y el volumen del depósito en litros:
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